4A分子筛可以吸附水、甲醇、乙醇、硫化氢、二氧化硫、二氧化碳、乙烯、丙烯等低分子化合物，不吸附任何直径大于4A的分子（包括丙烷），水的选择性吸附量高于任何其它分子。
它是工业上常用的分子筛之一。
水可以在110℃的大空间蒸发，但不可能从孔中排出。
因此，在实验室中，可以通过在350℃的马弗炉中在大气压下干燥8小时，在150℃下激活脱水（如果有真空泵，它可以干燥5小时）。
将活化分子筛在空气中冷却至约200℃（约2分钟），并马上储存在干燥器中。
如果条件允许，在冷却和储存期间使用干燥氮气保护，以防止空气中的水分被吸取。
当使用旧分子筛时，会产生污染物。活化温度不仅为450℃，还会引入水蒸气或惰性气体（氮气等）来代替其他物质。
避免油和液态水。
使用时避免接触油和液态水。
4A分子筛骨架中的每个氧原子由相邻的两个四面体共享。这种结构形成了一个可以被阳离子和水分子占据的大晶体袋，这些阳离子和水分子具有更大的迁移率。
可进行阳离子交换和可逆脱水。
在含有铝离子的框架上进行离子交换。每个铝离子都有一个负电荷，它不仅能与钠离子和其他阳离子结合。
钙离子和镁离子可以进入原钠离子所占据的大晶体孔。钠离子在4A分子筛中代替钠离子交换离子，与硬水中的Ca2+和Mg2+离子结合，交换以软化水质。
