活性氧化铝是一种很好的干燥剂，它有很大的比表面积。直径为3 ~ 5毫米和4 ~ 6毫米的球形颗粒被广泛使用。活性氧化铝可以吸取大量的水蒸气，而水饱和的氧化铝可以很容易地通过干燥去除物理吸附的水而重新使用。除了干燥空气之外，活性氧化铝还可用于去除各种气体和有机液体中的水分，如酒精脱水。活性氧化铝也是氨、氟化氢和砷的氧化物的良好吸附剂，已被广泛用作高氟饮用水的优良除氟剂和酸性工业的除砷剂。
活性氧化铝以其表面积大、活性位点分布均匀、晶相温度范围广、酸性表面等优异性能被广泛用作催化剂载体，但活性氧化铝的热稳定性长期以来一直是人们所关注的问题，特别是在汽车尾气净化、催化燃烧等高温恶劣环境中，催化剂载体因表面积减小而严重失活，因此如何防止活性氧化铝的相变，提高活性氧化铝的热稳定性，对延长工业催化剂的使用寿命具有重要意义，对活性氧化铝载体的研究也具有重要意义。
活性氧化铝以其优异的比表面积、合适的孔结构、酸性表面等优点被广泛应用于催化剂及其载体。在活性氧化铝表面引入一些阳离子对活性氧化铝的烧结和相变有重要影响。用于提高活性氧化铝热稳定性的添加剂基本上可分为四类，即稀土金属氧化铝、碱土金属氧化铝、二氧化硅和其他氧化物。改性后，氧化铝在高温下仍能保持较大的比表面积。
